Canyons

Un canyon(du catalan canyó) ou gorge est une vallée encaissée et étroite aux parois verticales taillées, le plus souvent, dans des sols calcaires. Des canyons peuvent également se former dans les schistes ou les grès ou encore dans les roches volcaniques.

Aux Etats-Unis, deux grands parcs sont réputés pour leurs canyons : Bryce Canyon et le Grand Canyon du Colorado.

Quelques photos pour vous donner envie d'y aller....

Bryce Canyon en hiver.

Une vue générale du parc.

Canyon vu de l'intérieur.

Monument Valley (parc national du Grand Canyon)

Le grand canyon du Colorado

Tornades et Cyclones

L'actualité récente a fait parvenir à nos oreilles, les mots tornades, ouragans, cyclones... Mais de quoi s'agit-il exactement?

Les tornades ravagent fréquemment le sud et le centre des USA. Sur là vidéo ci-dessous, une tornade en formation dans le Sud Dakota filmée par des "chasseurs". On voit très bien la formation du cône descendant depuis les nuages, ainsi que la spirale de vents violents et rapides qui tournoient.

La tornade est une perturbation atmosphérique tourbillonnaire très localisée qui génère des vents très violents (parfois plus de 500 km/h). Ce phénomène résulte de la rencontre entre deux courants d'air, un courant d'air froid descendant du pôle en altitude, et un courant d'air chaud à une altitude plus basse. La tornade se produit sur terre et a un diamètre de quelques centaines de mètres maximum. Sa durée de vie se compte en minutes.

Un cyclone tropical a une diamètre de quelques centaines de kilomètres et est constitué de plusieurs dizaines de nuages orageux. Les cyclones tropicaux sont de purs phénomènes océaniques; ils meurent sur les terres faute de source d'humidité. Leur durée de vie se mesure en jours. Les termes Ouragan (comme Ike) ou typhon, sont les noms donnés aux cyclones très violents.

Les Rocheuses 1 - Le parc de Yellowstone

Situé à l'Ouest des USA, les Rocheuses s'étendent du Nord au Sud, sur plusieurs états, et forment une vaste chaîne montagneuse.

Le grand prismatic spring

Au Nord, à cheval entre les états de l'Idaho, du Montana et du Wyoming, on trouve le parc national de Yellowstone, crée en 1872. Sa superficie est de 9000 km2 (plus grand que la Corse). Il s'agit en fait, d'un gigantesque volcan développant encore une micro-activité, ce qui explique qu'on y trouve des geysers et des lacs bouillonnants aux couleurs remarquables. (photo ci-dessus)

Mammoth Hot Springs

Ce parc constitue également une réserve d'animaux sauvages, élans, mais aussi ours, bisons, loups, coyotes etc s'y côtoient dans un espace préservé où la chasse est interdite.

Le relief enfin et la végétation en font un lieu très recherché des touristes, on en compte environ 3 Millions chaque année.

Le grand canyon de Yellowstone

Pour plus d'informations ou de photos sur Yellowstone, vous pouvez regarder les liens suivants :

Wikipedia: http://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_de_Yellowstone

Petit diaporama des merveilles de Yellowstone (site partenaire de l'UNESCO) : http://www.ourplaceworldheritage.com/custom.cfm?action=WHsite&whsiteid=28

Site du parc de Yellowstone (en anglais seulement) avec de nombreuses photos : http://www.nps.gov/yell/

La faille de San Andreas

Il s'agit d'une ligne de faille sismique située en Californie et qui descend le long de la Basse Californie mexicaine. Elle mesure environ 1000km de long et est composée de failles secondaires et d'une faille principale (en rouge et bleu sur la carte).

Cette grande faille de l’Ouest des Etats-Unis est une zone de séismes importants. D'après les sismologues, la faille de San Andreas provoquera dans les prochaines décennies le séisme du siècle: le Big One.

Elle a causé plusieurs tremblements de terre importants dont :

1906 : San Francisco

1997 : Los Angeles

2002 : Paso Robles (côte centrale californienne)

Plus d'informations et de photo sur ce lien : http://www.dinosoria.com/san_andreas.htm